Jerome K. Jerome

Cuprins: | Scurta introducere | Biografie | Bibliografie | Carti in romana | Contact |
Fragmente din scrieri: | Maxime si idei | Scurte povestiri | Exista un singur viciu si acela este egoismul | Se indreapta omul vreodata ? | Despre timiditate | Ghid de conversatie | Critica prietenului apropiat | Dumnezeu este in noi, noi suntem Dumnezeu. | Fiinte rationale | Barbatii si femeile | Despre casatorie | Om | Fapt care guverneaza lumea | Bine si rau | Despre caini | Strigatul unui suflet |

Jerome Klapka Jerome s-a nascut pe 2 mai 1859 in oraselul Caldmore, Walsall, Anglia. Tatal sau, Jerome Clapp, era un mester fierar destul de renumit in Caldmore si imprejurimi, pasionat de arhitectura si religie. Reusise chiar sa-si castige o oarecare faima ca predicator, insa nu a izbutit pana la finalul zilelor sale sa-si scoata propria familie din saracie. Atat Jerome, scriitorul de mai tarziu, cat si surorile sale, Paulina si Blandina, au avut parte de o copilarie grea, in care lipsurile materiale nu se sfarseau niciodata, fiind intretinute de investitiile proaste ale tatalui in industria miniera din zona. Aceasta perioada a unei copilarii prea putin fericite avea sa fie rememorata, multi ani mai tarziu, de Jerome-fiul intr-un volum autobiografic intitulat My Life and Times.

Desi de mic visa sa ajunga un om mare om de litere, tanarul Jerome avea sa fie supus multor incercari pana sa-si vada visul cu ochii. In 1872 ambii parinti se sting din viata, lasand in urma trei copii orfani. Jerome, la cei treisprezece ani inca neimpliniti se vede nevoit sa paraseasca scoala si sa se angajeze pentru a se intretine. Asa se face ca urmatorii patru ani din viata ii va petrece ca angajat la caile ferate, pe un post prea putin motivant si fara speranta de promovare: acela de a aduna carbunele cazut din vagoane si imprastiat de-a lungul sinelor.

O schimbare importanta din viata sa, care dealtfel l-a adus cu cativa pasi mai aproape de cariera literara, avea sa se petreaca in 1877, cand, inspirat de pasiunea pentru teatru a surorii sale mai mari – Blandina, Jerome decide sa isi incerce norocul ca actor. Isi ia numele de scena Harold Crichton si se alatura unei trupe de teatru. Dupa trei ani de hoinareala si reprezentatii in care insuccesul sau ca actor ajunsese atat de evident incat in cele din urma l-a remarcat el insusi, Jerome a decis sa-si gaseasca o alta ocupatie. La cei 21 de ani ai sai era pregatit, cel putin sufleteste, pentru a o lua de la capat.

Incearca sa-si croiasca o cariera ca jurnalist, insa textele sale – in special eseuri, satire si povestiri scurte – aveau sa fie respinse de mai toate revistele si magazinele literare. Isi gaseste slujbe temporare ca invatator, impachetator in silozuri sau dascal de biserica. In cele din urma, in 1885, resuseste sa publice un volum de proza umoristica intitulat On the Stage - and Off, o carte de vizita care ii va deschide apoi usile unor editori cu prestigiu. Anul urmator apare o colectie de eseuri umorostice, Idle Thoughts of an Idle Fellow, care se bucura de un succes neasteptat, rezolvandu-i pentru o vreme problemele financiare.

Pe 21 iunie 1888 se casatoreste cu Georgina Elizabeth Stanley Marris, la numai noua zile distanta de divortul acesteia de primul ei sot. Proaspetii casatoriti aveau sa-si petreaca luna de miere pe Valea Tamisei. La intoarcere, Jerome avea sa inceapa lucrul la romanul cu care si-a castigat locul in istoria literaturii:Three Men in a Boat (trad. rom. “Trei intr-o barca”). Publicat in 1889, cartea avea sa cunoasca un succes aproape instantaneu. Pentru a intelege impactul pe care l-a avut publicarea acestei carti asupra publicului, este de ajuns sa mentionam faptul ca in 1890, la un an dupa publicarea romanului, vanzarile de barci in Valea Tamisei au crescut cu 50%, iar turismul, aproape inexistent pana atunci in aceasta regiune, a luat o amploarea care nu s-a epuizat nici pana in zilele noastre. In primii 20 de ani de la publicare romanul s-a vandut in peste un milion de exemplare. Pe parcursul deceniilor cartea a suferit toate adaptarile posibile, incepand de la piese de teatru pentru scena, radio si TV, trecand printr-o sumedenie de adaptari cinematografice, pana la musical.

Asa cum lesne se poate deduce, publicarea acestui roman nu i-a adus lui Jerome K Jerome doar faima, ci si solutia tuturor problemelor sale finaciare de pana atunci. Se dedica exclusiv scrisului, insa nici una din scrierile sale ulterioare nu va mai avea parte de un succes asemenator romanului Trei intr-o barca. Oarecum derutat de aceasta situatie, Jerome incearca o continuare a acestui roman in Three Men on the Bummel, scris dupa o scurta sedere in Germania. Critica literara, asemeni marelui public, nu s-a dovedit receptiva, iar succesul cartii a ramas undeva in pragul echivocului.

In 1907 publica volumul de povestiri The Passing of the Third Floor Back, care resuseste intr-o oarecare masura sa-l readuca in topurile de vanzari. In 1914, la izbucnirea razboiului, Jerome cere sa fie incorporat, insa cei responsabili cu recrutarile nu au putut trece ce vederea nici cei 56 de ani ai celebrului scriitor si nici sanatatea lui subreda. Fara sa se descurajeze, Jerome reuseste in cele din urma sa se angajeze ca sofer de ambulanta in armata franceza. Ororile razboiului, ca si moartea fiicei sale vitrege, Elsie, aveau sa-i zdruncine nervii.

In 1926 publica volumul autobiografic My Life and Times. In vara aceluiasi an, comitele de Walsall ii ofera titlul onorific de “cetatean de onoare al comitatului Walsall”. Un an mai tarziu, in prima zi a lui iunie 1927, in drumul de la Devon la Londra, Jerome sufera un atac de paralizie urmata de o hemoragie cerebrala. Sta doua saptamani pe un pat de spital la Northampton General Hospital. Pe 14 iunie paraseste patul sau de spital pentru un loc de veci la St Mary's Church din Ewelme, Oxfordshire. La scurt timp dupa inmormantare, casa sa din Walsall a fost declarata muzeu.